Los cerdos son en realidad animales inteligentes y limpios

Los cerdos son ampliamente malinterpretados como criaturas sucias, perezosas y poco inteligentes, en gran parte debido a los entornos en los que estamos acostumbrados a verlos. El entorno estrecho y confinado de una granja industrial impide que los cerdos expresen comportamientos naturales. Pero cuando se les da la oportunidad, los cerdos son animales muy sociables e inteligentes que forman fuertes vínculos entre sí. Se mantienen limpios a sí mismos y el lugar en el que viven y, de hecho, prefieren nadar a revolcarse en el barro. Los cerdos son animales inteligentes, reflexivos y emocionales, aunque como sociedad muchas veces no los tratamos como tales.

¿Son los cerdos muy inteligentes?

Al evaluar la inteligencia de un animal, se pueden considerar muchos factores diferentes, incluida su capacidad para manipular su entorno, aprender de sus experiencias, adaptarse a nuevas situaciones y manejar conceptos abstractos. Numerosos estudios han demostrado las capacidades de los cerdos en cada una de estas áreas. Cualquier persona con experiencia en granjas que haya pasado tiempo interactuando con cerdos puede decir lo inteligentes que son. Un estudio realizado en Brasil, el quinto productor de carne de cerdo del mundo, encontró que 44 criadores de cerdos entrevistados creían que los cerdos son capaces de sentir dolor. Los participantes también coincidieron abrumadoramente en que los cerdos son seres sensibles que pueden sentir estrés, miedo y alegría. Los granjeros también atribuyeron a los cerdos rasgos de personalidad como terquedad, amabilidad y glotonería. El setenta y tres por ciento de los granjeros estuvo de acuerdo en que los cerdos a su cargo son inteligentes.

¿Qué hace que los cerdos sean inteligentes?

Se considera que los cerdos son el quinto animal más inteligente del mundo, al menos según algunas fuentes Entre los indicadores de las capacidades intelectuales de los cerdos se encuentran las formas en que interactúan entre sí y con miembros de otras especies, su capacidad para mostrar contagio emocional, su deseo natural de mantener un espacio vital limpio y su capacidad para sentir dolor y sufrir.

Cognición

“Cognición” es el término utilizado para describir nuestra capacidad de asimilar y comprender información. Existen numerosos estudios que demuestran que los cerdos tienen capacidades cognitivas impresionantes. Por ejemplo, en un estudio realizado en 2009, los cerdos pudieron interpretar una imagen reflejada para encontrar un plato de comida. Esto demostró que los cerdos podían entender que se estaban viendo a sí mismos en el espejo y utilizar esta información para resolver su problema de encontrar comida. La capacidad de reconocer una imagen de sí mismos, conocida como autorreconocimiento, solo se ha comprobado en las especies más inteligentes del mundo.

Memoria

La memoria de un animal es qué tan bien retiene la información que ha aprendido. Los animales en su entorno natural dependen de su memoria para sobrevivir, de modo que puedan evitar amenazas que han encontrado anteriormente. Se sabe que los cerdos tienen buena memoria tanto a corto como a largo plazo.

Uso de herramientas

Durante muchos años creímos que éramos la única especie que podía utilizar herramientas, hasta que en los años 60 se descubrió que los chimpancés también lo hacen. Desde entonces, hemos aprendido que otros animales, incluidos los cerdos, también pueden utilizar herramientas.

Habilidades para resolver problemas

Hay numerosos casos de cerdos que demuestran muy buenas habilidades para resolver problemas. Un ejemplo de esto fue captado por la cámara de científicos que estudiaban la peste porcina africana, cuando una hembra de jabalí utilizó habilidades de resolución de problemas para rescatar a sus crías que habían quedado atrapadas en una trampa.

¿Los cerdos son emocionalmente inteligentes?

Un animal muestra inteligencia emocional si es capaz de reconocer y gestionar sus propias emociones en respuesta a las de otros. Numerosos estudios han demostrado que los cerdos pueden mostrar emociones y comprender las emociones de los demás. La capacidad de los cerdos para experimentar una amplia gama de emociones quedó demostrada en un estudio reciente en el que los cerdos reaccionaron de manera diferente a los diferentes tipos de música que escuchaban. Una de las cosas que la inteligencia emocional también nos permite hacer es trabajar juntos para resolver conflictos. En otro estudio realizado en 2022 se demostró que los cerdos pueden resolver conflictos dentro de un grupo. Los cerdos demostraron la capacidad de saber cuándo había ocurrido un conflicto y determinar si era al cerdo agresor o al cerdo víctima al que debían acercarse para resolver mejor el conflicto.

Los cerdos son muy sociables

El deseo y la capacidad de los cerdos de interactuar entre sí es algo que a menudo se pasa por alto. Tienen pocas oportunidades de expresar estos comportamientos en el ambiente aislado e inhumano de las granjas industriales, pero hay abundante evidencia de que los cerdos son animales muy sociables.

Por ejemplo, ya conocemos más de 20 sonidos distintos que los cerdos pueden utilizar para comunicarse entre sí. A través de diferentes longitudes y tonos de gruñidos y chillidos, los cerdos pueden comunicar una variedad de sentimientos y estados emocionales entre sí, desde felicidad hasta excitación, dolor y miedo. Cuando se les da la oportunidad y se les da libertad, los cerdos forman naturalmente grupos de alrededor de ocho e incluso pueden tener preferencias sociales dentro de su grupo.

El cerdo es uno de los animales más limpios

Se tiende a pensar que los cerdos son animales sucios, inmundos y desordenados, pero es todo lo contrario. Contrariamente a la percepción popular, los cerdos son animales muy ordenados. Cuando se les deja en libertad, elegirán dónde defecar y orinar para mantener la limpieza del resto de su espacio vital. Los lechones empiezan a utilizar esta zona a los cinco días de edad. En un estudio reciente que analizó la capacidad de los cerdos en granjas para aprender a usar un área de baño separada de su lecho de paja, los cerdos aprendieron a usar un área de defecación separada de su lecho principal.

Su reputación de ser animales sucios e inmundos también proviene de que los cerdos se revuelcan en el barro, pero en realidad tienen una razón para ello. Como los cerdos no pueden sudar, no tienen otra forma eficaz de refrescarse si no pueden nadar. Los cerdos se bañan en barro para refrescarse y regular su temperatura corporal. Como les importa mantenerse limpios, luego se frotan contra la corteza de los árboles para limpiar el barro.

Sienten dolor y sufren

Los animales tienen diferentes formas de expresar que sienten dolor, pero definitivamente sabemos que todos los animales son capaces de sentir dolor y sufrir. En algunas especies, los signos de dolor son más difíciles de detectar, pero incluso aquellos que no están familiarizados con los cerdos y su inteligencia son capaces de reconocer el sufrimiento cuando escuchan el chillido agudo de un cerdo adolorido. Este es un sonido que se escucha con demasiada frecuencia en los lechones mutilados en las granjas industriales.

Los cerdos son empáticos

“Contagio emocional” es el término utilizado para describir que un animal es capaz de reconocer la emoción de otro y luego experimentar esa emoción por sí mismo. Esta capacidad se considera la base de la empatía. Se ha demostrado que los cerdos experimentan contagio emocional, lo que significa que no solo experimentan una amplia gama de emociones, sino que también son conscientes y empáticos con las emociones de los demás.

¿Qué tan inteligentes son los cerdos?

Dado que están adaptados a ambientes muy diferentes, diferentes especies de animales muestran comportamientos intelectuales específicos de estos ambientes y, por lo tanto, muestran su inteligencia de diferentes maneras.

¿Son los cerdos más inteligentes que los delfines?

Es difícil determinar si los cerdos son más inteligentes que los delfines, porque ambas especies están adaptadas para vivir en entornos muy diferentes. Donde los delfines tienen ventaja sobre los cerdos es en la composición biológica de sus cerebros. Los cerebros de los delfines tienen neuronas fusiformes, un tipo de célula cerebral especializada que les permite tener habilidades avanzadas en áreas como la resolución de problemas, la comprensión, el razonamiento y la memoria.

¿Son los cerdos más inteligentes que los gatos?

Los gatos son una especie inteligente. En un estudio reciente, por ejemplo, se demostró que los gatos pueden aprender a reconocer su propio nombre a partir de otras palabras. En otro estudio realizado en 2016 se demostró que los gatos pueden retener y utilizar información de un solo evento, demostrando que tienen buenas capacidades cognitivas.

Aun así, la comunidad científica considera que los cerdos son más inteligentes que los gatos. A modo de comparación, en comparación con la inteligencia humana se dice que los gatos tienen un nivel de inteligencia similar al de un niño de dos años, pero se cree que los cerdos tienen capacidades cognitivas equivalentes a las de un niño de tres años.

¿Son los cerdos más inteligentes que los elefantes?

Sabemos desde hace mucho tiempo que los elefantes son animales muy inteligentes, especialmente en lo que respecta a su memoria a largo plazo. Esta capacidad salió a la luz en 1999, cuando después de estar separados durante 23 años, dos elefantes se recordaron y se emocionaron por volver a estar juntos.

Con una esperanza de vida promedio de 12 a 18 años, los cerdos no viven lo suficiente como para poner a prueba su memoria a largo plazo en esta medida, pero aún así tienen una memoria a largo plazo impresionante. En un estudio, a los cerdos se les dio una caja que contenía comida con una puerta corrediza y pudieron aprender cómo resolver esta prueba y retener la memoria de la solución durante al menos seis meses.

¿Son los cerdos más inteligentes que los monos?

Los monos son otra especie muy inteligente. En un estudio reciente, por ejemplo, los monos demostraron que son capaces de pensar en un problema y considerar diferentes factores antes de decidir la solución óptima.

Todavía no sabemos hasta qué punto los cerdos pueden pensar en un problema, pero también han demostrado muy buenas habilidades para resolver problemas. Un ejemplo de esto quedó demostrado en un estudio realizado en 2021, donde se demostró que los cerdos pueden jugar videojuegos básicos.

¿Son los cerdos tan inteligentes como los perros?

Por muy inteligentes que sean nuestros compañeros peludos, se considera que los cerdos son más inteligentes, especialmente en lo que respecta a sus habilidades para resolver problemas. En un estudio publicado en 2020, a perros y cerdos miniatura se les asignaron tareas para resolver. Con las tareas más difíciles, los cerdos persistieron hasta que las resolvieron por sí mismos, mientras que los perros recurrieron a los humanos en busca de ayuda.

¿Cuál es el cociente intelectual de un cerdo en comparación con el de un ser humano?

El cociente intelectual de una persona es una medida de su capacidad general para comprender conceptos y resolver problemas. Actualmente no tenemos un método específico para evaluar el cociente intelectual de un animal, pero al observar una especie individualmente y examinar sus habilidades para realizar tareas específicas o comprender conceptos específicos, al menos podemos intentar evaluar sus habilidades intelectuales en diferentes áreas.

Por supuesto, esto es un desafío, ya que los estudios deben diseñarse individualmente para permitir que diferentes especies puedan demostrar sus habilidades en sus propios repertorios de comportamiento únicos. Esto significa que hasta ahora se han realizado un número limitado de estudios de medición de la inteligencia en cerdos. Sin embargo, lo que sí sabemos sobre los cerdos es que pueden jugar, aprender y explorar. Tienen sus propias personalidades, reconocen las emociones de los demás y conocen sus gustos y aversiones. Esto significa que cuando se compara a los cerdos con niños humanos, se estima que tienen la capacidad intelectual equivalente a la de un niño de tres años.

Por qué amamos a uno y nos comemos al otro

La “paradoja de la carne” es un término utilizado para describir el conflicto entre nuestras expresiones de preocupación por los animales y su bienestar y el hecho de que la mayoría de las personas todavía comemos carne. Hay muchas explicaciones posibles para esta paradoja, incluida la influencia de la industria cárnica y lo profundamente arraigada que está la carne en muchas culturas. Otra teoría: en un estudio publicado en enero de 2023, se descubrió que, aunque constantemente se nos presentan nuevas pruebas de la sensibilidad animal, a menudo no las aceptamos y, por tanto, no creemos realmente en lo inteligentes que son los animales. Cualquiera que sea la explicación, a diferencia de los pulpos, la inteligencia de los cerdos, hasta ahora, no ha sido suficiente para persuadir a la mayoría de las personas a dejar de comerlos.

Conclusión

Hay muchos conceptos erróneos negativos sobre los cerdos, pero son animales inteligentes que muestran capacidades cognitivas solo asociadas con las especies más inteligentes del mundo. También son animales emocionales, empáticos y sociables que merecen un respeto mucho mayor del que se les brinda actualmente.

Parte de la investigación para esta historia fue aportada por Grace Hussain.